Cambados en barco desde Vilanova de Arousa: llegar por mar a la capital del Albariño

Hay dos maneras de llegar a Cambados: por la carretera que bordea la ría, como todo el mundo, o por el mar, como se llegó durante siglos. Nosotros, que alquilamos nuestro barco con patrón en el puerto de Vilanova de Arousa, tenemos claro cuál nos gusta más. Cambados está a un paseo de navegación de nuestro pantalán —apenas media hora tranquila costeando hacia el sur— y verlo aparecer desde el agua, con las torres de Fefiñáns al fondo y las dornas amarradas en Santo Tomé, es algo que la carretera no te va a dar nunca. Y si encima vienes en septiembre, con la vendimia del Albariño en marcha y las bodegas oliendo a mosto, la excursión se convierte en una de las mejores cosas que se pueden hacer en las Rías Baixas.

Por qué Cambados por mar y no por carretera

Cambados es la capital del Albariño. Lo dice hasta el título oficial de "Ciudad Europea del Vino" que ostentó en 2017, y lo confirma cada agosto la Festa do Albariño, la fiesta del vino más antigua de Galicia. Pero antes que capital del vino, Cambados fue villa marinera: el barrio de Santo Tomé, con su puerto pequeño y sus casas de pescadores, vivió siempre mirando a la ría, y el islote de la Torre de San Sadurniño —una atalaya medieval plantada sobre las rocas a la entrada del puerto— se construyó precisamente para vigilar a quien llegaba por el mar.

Llegar navegando tiene tres ventajas muy concretas:

• Ves lo que nadie ve. La Torre de San Sadurniño, la bocana del puerto, las bateas de mejillón alineadas frente a la costa y el perfil de la villa con las montañas del Salnés detrás. Desde la carretera, Cambados se esconde; desde el agua, se presenta.
• Te ahorras el problema de siempre. En temporada, aparcar en Cambados es un pequeño deporte de riesgo. Llegando por mar, ese problema desaparece.
• El viaje es parte del plan. Entre Vilanova y Cambados la costa va desgranando bateas, playas y la silueta de la Illa de Arousa. La excursión no empieza al llegar: empieza al soltar amarras.

La ruta: de Vilanova a Cambados costeando el Salnés

Salimos del puerto de Vilanova de Arousa y ponemos rumbo sur. La primera parte del trayecto discurre entre bateas de mejillón, esas plataformas de madera que son la seña de identidad de la Ría de Arousa: si nunca las has visto de cerca, prepárate, porque impresionan más de lo que parece. Es habitual cruzarse con bateeiros faenando y, con un poco de suerte, con algún grupo de delfines que entra en la ría siguiendo los bancos de peces.

A media ruta queda a estribor la Illa de Arousa con el faro de Punta Cabalo, y enfrente se va abriendo la ensenada de Cambados. La aproximación es la parte más bonita: primero se distingue la Torre de San Sadurniño sobre su islote, luego el caserío de Santo Tomé y por fin el puerto deportivo y la villa entera recostada entre viñedos.

El plan admite todas las variantes que quieras:

• Medio día (4 horas, 300 €): salida de Vilanova, ruta de bateas, aproximación a Cambados con calma para hacer fotos, y regreso con baño en alguna cala de la Illa de Arousa si el día acompaña.
• Día completo (500 €): lo anterior sin prisa ninguna, con tiempo para fondear, darse un baño largo, comer a bordo o desembarcar, y volver bordeando la Illa de Arousa al atardecer. La gasolina, en ambos casos, va aparte; te damos el cálculo claro antes de salir para que no haya sorpresas.

Como siempre, en nuestro barco —8,5 metros de eslora, 2,65 de manga, homologado para 10 pero limitado a 6 pasajeros más el patrón para ir cómodos— no necesitas titulación ni experiencia: del mar nos ocupamos nosotros.

Qué ver en Cambados cuando llegas desde el mar

Si decides desembarcar y estirar las piernas, Cambados se recorre a pie en una mañana y merece cada minuto:

• Praza de Fefiñáns. Probablemente la plaza señorial más bonita de Galicia: el pazo de Fefiñáns, la iglesia de San Bieito y los soportales de piedra forman un conjunto del siglo XVI que quita el habla. Bajo el pazo, por cierto, hay una bodega histórica de Albariño que se puede visitar.
• Barrio de Santo Tomé. El Cambados marinero: callejas estrechas, casas de pescadores y la Torre de San Sadurniño unida a tierra por un puentecito de piedra. Al atardecer es puro postal.
• Ruinas de Santa Mariña Dozo. Una iglesia gótica sin techo, entre cipreses, considerada uno de los camposantos más melancólicos y hermosos de España.
• Tapeo y Albariño. En Cambados se come de maravilla: marisco de la ría, empanada de zamburiñas y, por supuesto, Albariño de las bodegas de la propia villa. Pedir una taza de vino blanco a veinte metros de donde se vendimió la uva es de esas cosas que hay que hacer una vez en la vida.

Septiembre: la vendimia del Albariño desde la cubierta

Si puedes elegir fecha, elige septiembre. Es el mes de la vendimia en la Denominación de Origen Rías Baixas: los viñedos que bajan casi hasta la costa del Salnés hierven de cuadrillas cortando uva, las bodegas trabajan a pleno rendimiento y todo Cambados huele a mosto fresco. Desde el barco se ven los emparrados verdes llegando prácticamente al mar —esa imagen de viñedo y ría junta que no existe en casi ningún otro sitio del mundo— y el tiempo suele regalar días serenos, con la ría en calma y una luz dorada que los fotógrafos nos agradecen siempre.

Además, en septiembre la ría se vacía de turistas: las mismas rutas que en agosto se comparten, en septiembre se disfrutan casi en exclusiva. Nosotros lo llamamos la temporada de los que saben.

Consejos prácticos para la excursión

• Reserva con antelación, sobre todo si quieres sábado. Septiembre se llena antes de lo que parece.
• Trae capa fina o cortavientos incluso con sol: en el agua siempre refresca un punto más que en tierra.
• Cámara o móvil con espacio libre. La aproximación a Cambados por mar y la Torre de San Sadurniño son de foto obligada.
• Si queréis comer en Cambados, decídnoslo al reservar y organizamos los tiempos para que lleguéis con la mesa esperando.
• ¿Celebración? Esta ruta funciona de maravilla para aniversarios, cumpleaños y visitas de fuera a las que quieres enseñar lo mejor de la ría en un solo día.

Reserva tu ruta a Cambados

La ruta a Cambados es una de nuestras favoritas y una de las que más repiten quienes la prueban: mar, vino, piedra vieja y la Ría de Arousa entera de escenario. Medio día por 300 €, día completo por 500 €, gasolina aparte, hasta 6 personas más el patrón, saliendo del puerto de Vilanova de Arousa.

Escríbenos por WhatsApp al +34 685 74 24 20, cuéntanos qué día te viene bien y te lo dejamos organizado en cinco minutos. La capital del Albariño te espera — y créenos: por mar, es otra cosa.

Fotos: Luis Miguel Bugallo Sánchez (Lmbuga) — CC BY-SA 4.0; Iago Pillado — CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.