Que voir en bateau entre Vilanova et l’Illa de Arousa

La traversée entre Vilanova de Arousa et l’Illa de Arousa dure à peine 15 minutes de navigation, mais ce sont 15 minutes denses : des bouchots à gauche et à droite, le pont de 2 km reliant l’île au continent, le phare de Punta Cabalo se dessinant à l’horizon, des maisons de pêcheurs traditionnelles, le mont Con do Forno comme référence. Voici le guide point par point.

Le port de Vilanova : point de départ

Vous partez de la marina de Vilanova de Arousa, un port de pêche et de plaisance qui garde son caractère local. Contrairement à Sanxenxo ou Vigo, on voit encore les marins décharger les prises à l’aube et les criées en activité. C’est la Galice réelle, pas une carte postale touristique.

En vous éloignant, vous voyez derrière vous la silhouette du vieux Vilanova : la Maison-musée Valle-Inclán (l’écrivain y est né en 1866), les caves historiques d’Albariño, l’église de San Cibrán du XVIIIe.

À bâbord : la côte sud

Cap NE, à bâbord (gauche), vous longez la côte de Vilagarcía et Carril, célèbre pour ses palourdes de Carril — appellation d’origine reconnue. Avec de la chance, vous voyez les mareyeurs à pied travailler les plages à marée basse.

Plus loin, par temps clair, vous distinguez le mont Lobeira (296 m) et l’île de Cortegada (forêt de lauriers, Parc National).

À tribord : l’île approche

À tribord (droite) l’Illa de Arousa grandit minute par minute. D’abord visible :

• Le château d’eau (référence visuelle depuis la mer).
• Le pont de 2 km reliant l’île au continent — ouvert en 1985, l’un des plus longs ponts maritimes d’Espagne pendant des années.
• Le village principal : O Xufre, son port de pêche et ses maisons blanches collées à la mer.

Le polygone de bouchots

Ici commence la partie iconique de la route. La ría d’Arousa produit plus de 50 % des moules mondiales, sur des plates-formes flottantes appelées bateas. Il y a plus de 2 300 bateas dans la ría, regroupées en "polygones".

Nous traversons le polygone à vitesse lente. Ce que vous voyez :

• Chaque batea est une plate-forme carrée de 27 × 27 m, flottant sur des bouées de fibre.
• De chaque batea pendent 500 cordes jusqu’à 12 m de profondeur, où poussent les moules.
• Certaines ont des mouettes perchées et des cormorans plongeurs.
• Les bateeiros (ouvriers des bouchots) travaillent en petites barques — vous les voyez récolter à la main.

C’est l’un des paysages aquatiques les plus particuliers du monde. Il n’existe nulle part ailleurs à cette échelle.

Mi-parcours : vue panoramique

Au centre du trajet, un moment d’arrêt (nous le faisons souvent). La perspective 360° est saisissante :

• Derrière (sud) : Vilanova, vieille ville, montagne en arrière-plan.
• Devant (nord) : Illa de Arousa avec le phare de Punta Cabalo apparaissant à droite.
• Bâbord (ouest) : vers O Grove et A Toxa, mont Siradella au fond.
• Tribord (est) : côte est de l’île, cap Lobeira au loin.

Si vous prenez des photos, c’est le point. Avec un drone, c’est la couverture de toute carte postale.

Approche de l’île : le phare

En contournant l’île par le nord, le phare de Punta Cabalo apparaît, allumé pour la première fois en 1853 (voir le guide dédié au phare). Nous mouillons à 50 m de la base du phare si la marée le permet, et plongeons pour snorkeling ou paddle.

Les eaux autour du phare sont parmi les plus claires de la ría — fond rocheux, visibilité jusqu’à 5 m en août-septembre.

L’Areoso : la surprise

À 10 minutes du phare, en naviguant vers le sud par la côte ouest, vous arrivez à l’Areoso : la langue de sable flottante qui n’émerge qu’à marée basse. Probablement l’endroit le plus photographié de Galice, et pourtant pas dans tous les guides. (Guide dédié.)

Retour entre les bouchots au coucher du soleil

Le retour au port de Vilanova, au coucher du soleil, en passant entre les bouchots avec le soleil tombant derrière le mont Siradella, est le plus beau moment de la journée. Les bouchots se découpent en noir contre l’eau dorée, les mouettes rentrent à terre, le bateau navigue lentement.

Presque tous nos clients sont d’accord : c’est le retour qu’ils gardent en mémoire.

Durée du trajet

• Vilanova → Areoso via Punta Cabalo : 45 min de navigation effective.
• Retour avec arrêts : une sortie demi-journée (4 h) couvre tout cela avec temps pour baignade + paddle + snorkeling.
• Journée complète (8 h) ajoute déjeuner sur l’île, extension à Cortegada et retour détendu.

Réservation

300 € demi-journée / 500 € journée complète, jusqu’à 6 personnes + skipper, essence en sus. WhatsApp +34 685 74 24 20.

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Parcourir ce tronçon est la façon la plus concentrée de comprendre ce que sont les Rías Baixas : bouchots, phares, criques sauvages, gastronomie au retour, tradition de pêche vivante. En 4 heures vous avez l’essence. En 8, la version complète.